Balmoral Castle

第三天一早看了中古世紀廢墟，第二個景點竟然就是反差很大的英國現代史上非常重要的皇室城堡 Balmoral Castle。

如果你是英國皇室迷、看過Crown皇冠，那應該對這個Balmoral城堡不陌生，有一集叫作The Balmoral Test，就是黛安娜被邀請來這邊作客，通過皇室觀察考驗後來被接受變成準王妃。後來還有一集講柴契爾夫人，也是被女王邀請來這邊作客打獵，整個格格不入。

Balmoral產業所在的環境非常清幽，旁邊就是小溪，還有一大片的丘陵跟樹林，Crown裡面就有拍攝一段黛安娜陪菲利浦親王去打獵、然後很多歷史影像跟照片裡會看到黛安娜接受查理王子求婚時靠著溪邊的木圍籬接受記者拍照跟訪問，在這邊完全可以看到。

這個城堡是1852年阿爾伯特親王為維多利亞女王買的，算是蘇格蘭男爵風格的建築設計，也一直以來是皇室在蘇格蘭的居所。到近代變成皇室的暑假度假屋，整個產業包含城堡、花園、展覽館、禮品店、咖啡廳都對外開放，一直到8月2號，因為會換成皇室成員(尤其是女王)來度假居住。這個地方是屬於女王的私人產業，並不屬於王室的資產。

其實這邊並不大，與其說是城堡，其實大概也就是個鄉間別墅的規格而已，畢竟這是女王避暑山莊的概念。裡面不能拍照，而且只開放大廳給遊客觀賞而已，其它房間女王每年都還有在使用，所以完全不對外開放，連這邊的資深老員工都不見得進去看過。

那個大廳也真的不大，連樓梯都很窄，主要是每年女王來這邊度假+履行少量公務的時候，會有一些當地的慶典跟舞會，就會有當地貴族仕紳受邀來參加舞會跟女王見面。

主要是Braemar Gathering，就是高地運動會啦，大家穿著五顏六色的格子呢、然後丟石頭丟槌子丟木柱，還有扛麻袋跟拔河什麼的，以往都會看到皇室坐在旁邊笑的不可開支的照片，獎品就是女王頒發的酒杯跟盾牌。然後晚上就是舞會，所以大廳的展覽放出女王參加運動會跟舞會穿的衣服，都很有蘇格蘭風格。

這邊的花園很漂亮；這邊的咖啡廳賣的東西很高級，他們的餐飲水準是真的很高，所以每年都會有很多不同的活動，最受歡迎的是這邊的戶外garden party或是afternoon tea experience, coffee and cake experience。我因為要趕路去下一個點，隨便買個茶跟三明治，我沒吃過那麼貴但是很好吃的簡易三明治。

 

基本上真的是個空氣清淨環境優美的好地方，連一路開車進出都是森林+小溪的美景，非常舒服~ 只是要跑這麼遠來度假也是辛苦啦~